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Nueva York.- Auditorio de la Casa de la Cultura Dominicana – Con un fuerte mensaje de unidad, esfuerzo y compromiso, se celebró el Primer Foro de Líderes Dominicanos en Nueva York, organizado por el Instituto de Dominicanos y Dominicanas en el Exterior (INDEX), bajo la dirección de su viceministra de Relaciones Exteriores y directora ejecutiva, Celines Toribio, y con la participación del cónsul general de la República Dominicana en Nueva York, Jesús Vázquez Martínez.
El INDEX, encargado de fortalecer la
participación y representación de los dominicanos en el exterior, promovió este
foro como un espacio para conocer, aprender, compartir y consolidar una red de
liderazgo comunitario que impulse oportunidades para las futuras generaciones.
El evento inició con la interpretación de
los himnos nacionales de la República Dominicana y de Estados Unidos, seguido
de una invocación. La viceministra Toribio saludó a los asistentes,
agradeciendo su participación y resaltando el compromiso demostrado con la
comunidad: “Este foro es un espacio para fortalecer nuestra identidad, nuestra
unidad y nuestra capacidad de acción como dominicanos en el exterior. A través
del diálogo y la participación activa, continuamos construyendo caminos para el
crecimiento de nuestras comunidades en Estados Unidos.”
La palabra de bienvenida estuvo a cargo
del cónsul Vázquez Martínez, quien exhortó a los presentes a mantener la
unidad, el apoyo mutuo y la solidaridad dentro de la comunidad: “Es un honor
darles la bienvenida al Primer Foro de Líderes Dominicanos en Nueva York, una
iniciativa que reafirma el compromiso del INDEX y de este Consulado con nuestra
comunidad en el exterior.
Todos los que estamos aquí sabemos lo que
significa comprar el primer ticket aéreo, cerrar la maleta que solo contiene
ropa… antes traíamos hasta habichuelas con dulces. Pero dentro de esas maletas
también venían los miedos, los sueños y la nostalgia.
Había, sobre todo, una determinación de
construir un futuro con honestidad. Al emigrar, no solo lo hacemos por un
salario; emigramos por nuestros hijos, por nuestra familia y para demostrar que
nuestra capacidad de esfuerzo no tiene límites.
Cada uno de ustedes que ha alcanzado un
cargo público, que ha abierto un negocio, que estudió sin hablar el idioma o
que se ha superado profesionalmente, representa la historia de sacrificio y
crecimiento de toda nuestra comunidad.”
Por su parte, el congresista Adriano
Espaillat, primer electo federal de origen dominicano, destacó el sacrificio y
la lucha histórica de la comunidad: “Esto, precisamente aquí, en este lugar, es
el resultado de lo que había sido un espacio dominicano, producto de una
negociación entre la comunidad y la Universidad de Columbia, después de la
venta del lugar donde fue asesinado Malcolm X en los años 60.
Existe una historia de nuestra comunidad,
una historia de empoderamiento político muy importante, porque el destino de
nuestros espacios lo determinamos nosotros, nadie más. Somos nosotros quienes
decidimos hacia dónde vamos.
En los años 80, madres que no eran
ciudadanas, pero tenían hijos en las escuelas públicas y derecho al voto,
participaron en las elecciones de la Junta Comunal. Más de 10,000 se
inscribieron como madres votantes no ciudadanas, tomaron control de la Junta y,
en su segundo período, lograron establecer 16 escuelas en esta área.”
El foro contó con la participación de
funcionarios electos dominicanos que representan a sus comunidades en Colorado,
Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Pennsylvania y Rhode Island,
incluyendo: Congresista Adriano Espaillat, Nueva York, NY.
Vicegobernadora Sabina Matos, Rhode Island
Representante Estatal Ana Tiburcio,
Allentown, PA
Representante Estatal Manny Rutinel,
Denver, CO
Representante Estatal Danilo Burgos,
Filadelfia, PA
Representante Estatal Johanny
Cepeda-Freytiz, City of Reading, PA. Asambleísta Amanda Septimo, Bronx, NY.
Asambleísta Yudelka Tapia, Bronx, NY. Alcalde Brian Peña, Lawrence, MA. presidente
del Condado de Brooklyn Antonio Reynoso. Concejal Alex Méndez, Paterson, NJ.
Concejal Ana Vargas, Providence, RI. Concejal Carmen De La Rosa, Nueva York,
NY. Concejal Franklin Miguel, Lawrence, MA.Concejal Juan Pichardo, Providence,
RI. Concejal Pierina Sánchez, Bronx, NY
Todos coincidieron en resaltar la
importancia de la unidad, el trabajo colectivo y la continuidad en la
construcción de espacios de representación y desarrollo para la comunidad
dominicana en Estados Unidos.
Al concluir el foro, se vivió el
entusiasmo y la determinación de apoyar los esfuerzos individuales y
colectivos. Los asistentes compartieron historias personales de superación,
recordando sus roles como madres, esposas e hijas, tal como lo expresó la concejal
Carmen De La Rosa.
Antonio Reynoso explicó cómo llegó a sus
posiciones y compartió sus aspiraciones de llegar al Congreso, mientras que
Manny Rutinel, quien viajó desde Colorado, añadió un toque de humor y
nostalgia: “Hay que llevarme donde se venden habichuelas con dulces”, bromeó,
recordando que sigue disfrutando del mangú, aunque donde estoy no hay comida
dominicana disponible.
El evento cerró con un sentimiento de
orgullo y esperanza compartida, reafirmando que la unidad, el esfuerzo y el
compromiso colectivo son la clave para que la comunidad dominicana siga
creciendo y dejando huella en todos los ámbitos de la sociedad estadounidense.
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