Ciudad de New York a espera de Sandy

El alcalde Bloomberg actualiza a los residentes sobre preparativos municipales para el huracán Sandy y pasos que deben dar para alistarse 

NEW YORK.- “Permítanme agradecer primero a Pamela Mitchell por firmar hoy. Intentamos hacer esto cuando tenemos una situación de emergencia, y queremos asegurar que todos tengan toda la información.

“Queremos actualizar a todos en cuanto a los preparativos y planificación de la Ciudad para el huracán Sandy.  Estamos aquí en la Sala de comunicaciones de la Oficina de Manejo de Emergencias de la Ciudad (OEM, en inglés) en Brooklyn.  Y acompañándonos están un número de comisionados de la Ciudad, así como Kevin Burke, el CEO de Con Edison.

“Kevin puede actualizarnos sobre la planificación de sus instalaciones para la tormenta en unos cuantos minutos.  He hablado con el gobernador Cuomo hoy para asegurar que la Ciudad y agencias estatales están coordinando nuestros esfuerzos de preparación, y los equipos de trabajo han tenido numerosas conversaciones todo el día.

“El Presidente Obama pidió a Craig Fugate, de la Agencia federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés), que me llamara antes en el día de hoy y ofreciera cualquier ayuda.  Le aseguré que teníamos, creemos, todo bajo control, pero apreciamos el esfuerzo. Lo que FEMA puede realmente hacer es ayudar a esas partes del país que no tienen todas las amplias instalaciones y agencias y práctica que la Ciudad de Nueva York tiene.  Pero sí, quería agradecerles por su oferta.

“Muchos de ustedes saben [que] funcionarios estatales dieron una actualización sobre el estatus de su planificación a una hora más temprana de esta tarde, incluyendo planes de contingencia para cerrar el transporte público si surgiera la necesidad.  Esa es una decisión que ellos tomarán mañana probablemente a mitad del día, y entonces pensé que, a menos que algo cambiara dramáticamente, intentaríamos darles una actualización más al final de la tarde de mañana, domingo, probablemente cerca de las 6 PM, pero lo anunciaremos.  Veremos, depende de lo que haga la tormenta.

“Nuestra expectativa para el día de mañana es que habría — estaría ventoso, quizás un poco de lluvia, pero no mucha durante el día.  Luego la tormenta empezaría a empeorar en la noche del domingo, mañana, y el lunes.  Y queremos asegurar, entonces repasaré lo que vamos a hacer con los parques y las playas y ese tipo de cosas.  Pero no se confíen mañana cuando no haya mucha lluvia y no haya mucho viento.  Esta es una tormenta peligrosa, y creo que vamos a estar bien, pero si fuera a fortalecerse inesperadamente o a cambiar su rumbo esperado, podría hacer mucho daño, y ustedes podrían estar en riesgo.

“Así que, si las cosas son como está planificado, y todo el mundo hace lo que está supuesto a hacer, pasaremos por esto muy bien y miraremos atrás y diremos quizás que podemos ofrecer alguna ayuda a otras partes del área al norte del estado o debajo, al sur de nosotros, que podría ser golpeado mucho más duro.

“La trayectoria dice que la tormenta tocará tierra un poco al sur de nosotros, en el área de Maryland/Delaware.  Nadie está exactamente seguro de dónde va a tocar tierra, pero estamos trabajando para asegurar que, no importa cómo o cuando la tormenta llegue, la Ciudad estará bien preparada y nuestros residentes seguros.

“El Bajo Manhattan es el sitio más vulnerable para una oleada de la tormenta, y Kevin Burke hablará sobre los elementos del sistema de Con Ed ahí abajo que pueden ser vulnerables a inundaciones, en la electricidad y el vapor.  El vapor se usa mucho en edificios grandes para operar sus instalaciones, y si las tuberías de vapor quedaran inundadas por la parte exterior, la diferencia en la temperatura pone realmente en peligro la continuación de su funcionamiento, así que habría que cerrarlas.

“Permítanme decirles primero que en este momento no estamos ordenando evacuación de parte alguna de la ciudad.  Estamos tomando esa decisión en base a la naturaleza de la tormenta.

“Aunque estamos esperando una gran oleada de agua, no se espera que sea una olead de tormenta tropical o de tipo huracanado.  Con esta tormenta, probablemente veremos una acumulación lenta de agua en vez de una elevación súbita de niveles, que es lo que se esperaría con un huracán, y que vimos con Irene hace 14 meses.

“Así que será menos peligroso — pero no se equivoquen, habrá mucho agua, y áreas bajas experimentarán inundaciones.  Los Departamentos de Transporte (DOT, en inglés) y Protección Ambiental (DEP, en inglés) serán desplegados por toda la ciudad para atender situaciones de inundación.

“Y como dije ayer, hay 6 hospitales y 41 centros de cuidado crónico en el área que designamos como Zona A — las áreas costeras bajas que corren más riesgo de inundación.

“Tom Farley, comisionado de Salud, ha estado en contacto con todas esas instalaciones.  Todas esas instalaciones han cancelado admisiones electivas y dado de alta a todos los pacientes que no necesitaban quedarse ahí.

“Los centros de cuidado de aflicciones crónicas no evacuarán a pacientes en general, pero como indicaron funcionarios estatales más temprano, los pacientes que dependen de ventiladores en esos centros serán transferidos a una ubicación segura antes del domingo a las 5 PM.

“La preocupación es que una pérdida prolongada de energía podría amenazar la seguridad de esos pacientes, y es por eso que están siendo transferidos.  Todos estos centros de atención médica están tomando precauciones adicionales para prepararse — incluso trayendo más personal.  Muchos de ellos tienen generadores de reserva, y no se espera que cualquier apagón dure más que horas o un máximo de un día o algo así, así que ellos estarán bien, creen.  Cada uno de ellos ha dicho que se sienten cómodos yéndose por un período razonable de tiempo [que] lidiando con un apagón si llegase a ocurrir.

“Así que déjenme repetir — hasta la fecha no estamos ordenando evacuación alguna.  Si embargo, estas condiciones de tormenta pueden ser peligrosas.  Lo más seguro que pueden hacer es quedarse en sitios cerrados.

“Si viven en un área baja y tienen una preocupación en particular sobre inundaciones severas o pérdida de energía por un período de tiempo prolongado, deben considerar el quedarse con amigos o familiares que vivan en un sitio menos vulnerable a esos problemas.

“Si viven en un área baja y esa no es una opción para ustedes, también tenemos 65 refugios en escuelas públicas por toda la ciudad que están completamente equipadas con personal y suministros.  Permítanme repetir eso, 65 refugios, están en escuelas.  Tienen el personal y los suministros.  Y si no quieren quedarse en sus hogares y no tienen otra opción segura, ellos están disponibles para su uso. Ellos proveen un sitio seguro para dormir, proveen comidas y tienen espacio para mascotas, así que traigan a sus mascotas con ustedes.

“Ellos abrirán a las 9 AM mañana domingo en la mañana.  Y para ubicar uno de esos refugios, todo lo que ustedes tienen que hacer es visitar nyc.gov o llamar al 311.  Todos estos refugios, a propósito, tienen al menos una entrada utilizable para sillas de ruedas.

“Si ustedes necesitan más información, llamen al 311 o visiten el sitio web de la Oficina de Manejo de Emergencias, o el sitio web de la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades (MOPD, en inglés), que también pueden proporcionarles información sobre transporte con acceso para minusválidos.

“Si no pueden llegar a un albergue o refugio por sí mismos, pueden solicitar transporte llamando al 311.  Pero quisiera resaltar que su primera opción debería ser quedarse con parientes y amigos.  Lo que ocurrió en Irene es que un número de personas se trasladaron al norte del estado y, como ustedes recuerdan, fue ahí donde realmente hubo daños.

“Así que mi consejo sería intentar hallar lugares para quedarse que estén en la ciudad, justo fuera de la zona de inundaciones.  Las instalaciones de la Ciudad son más sólidas y mucho menos susceptibles a apagones e inundaciones y caídas de ramas de árboles, y el tipo de daños que definitivamente vimos con Irene en el norte del estado.

“No hemos tomado una decisión aún de si las escuelas estarán abiertas el lunes.  Tomaremos esa decisión y la anunciaremos mañana, probablemente tarde durante el día.

“Hasta ahora, todas las oficinas de la Ciudad estarán abiertas y se espera que todos los empleados municipales estén trabajando el lunes.  El lunes será un día regular de trabajo. Sin embargo, los embarcaderos de ferris del East River estarán cerrados a partir de esta noche.

“Así que no habrá servicio de ferry del East River (o río del Este) el domingo y hasta que haya otro aviso.  Los pasajeros en el Ferry de Staten Island, sin embargo, deberían anticipar demoras o interrupciones cuando llegue la tormenta.  A menos que la tormenta supere algo así como los 45 nudos, mantendríamos funcionando a los trasbordadores, pero estarán yendo más despacio que lo normal.  Si tienen que ser cerrados para mantener la seguridad, por supuesto que haríamos eso.

“La policía estará en horario extendido a partir del domingo, y unidades de la Patrulla de carreteras (Highway Patrol, en inglés) serán preposicionadas para ayudar a cualesquiera conductores varados.

“También hay unidades especiales de rescate del Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) preparadas para responder a cualesquiera emergencias, y el comisionado Cassano ha puesto camiones adicionales de incendios en Staten Island solo en caso de que los ferris no estén funcionando y el puente tenga que ser cerrado.

“Las recogidas del Departamento de Sanidad Pública (DSNY, en inglés) están programadas para proceder normalmente el lunes en la mañana, así que, al sacar su basura, traten de asegurar que no la vuele el viento.  Habrá condiciones de mucho viento.  Coloquen algún objeto pesado sobre la basura para que el viento no la vuele.

“Debido a los peligros que representan los fuertes vientos, todos los eventos en parques de nuestra Ciudad después de la 2 PM de mañana serán cancelados y todos los parques serán cerrados mañana en la tarde después de las 5 PM.  Todos los eventos cancelados después de las 2 PM de mañana, y todos los parques cerrados para las 5 PM.

“Permítanme decir una y otra y otra vez: Por favor, las playas son peligrosas y surfear es sumamente peligroso.  Nada de surfear mañana, por favor.  Es posible que quieran correr el riesgo, pero si tenemos que enviar a nuestros trabajadores de emergencias al océano a salvarlos, las vidas de ellos están en riesgo.  Y ustedes simplemente no tienen derecho a hacer eso a alguien más.  Así que, por favor, mañana, sé que surfear luce atractivo y por aquí se surfea más que nunca, pero esta tormenta es demasiado peligrosa, y por un poco de placer, sus vidas podrían estar en peligro, pero ciertamente, las vidas de los trabajadores de emergencia estarán en peligro.

“Hasta ahora no se han ordenado cierres en el servicio de transporte público, como dijo la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, en inglés) a una hora previa de hoy. Si las condiciones lo permiten, los planes de contingencia de la Autoridad hablan de cerrar el servicio de transporte a partir de las 7 PM mañana.  El servicio sería recortado gradualmente y totalmente cerrado para las 3 AM el lunes por la mañana.  Esos son los planes actuales de la MTA.

“Puede que eso ocurra o no— pero se urge a todos los neoyorquinos a considerar esta posibilidad y planificar en conformidad con eso.  Si ustedes necesitan tomar transporte público, intenten llegar a su destino antes de mañana a las 7 PM. La Autoridad Metropolitana de Transporte tiene planificado cerrar porque no puede correr el riesgo de que los trenes o los buses sean dañados.  Y creo que están realizando el tipo apropiado de planificación que se debería tener, y tendrán que tomar una decisión mañana, la cual apoyaremos y trabajaremos con ellos.

“Los neoyorquinos también pueden tomar otras precauciones para asegurar que ellos y sus familias estén preparados.  Por ejemplo, pueden visitar el sitio web de la Ciudad, NYC.gov, o llamar al 311 para actualizaciones regulares del pronóstico y otra información sobre la tormenta.  Tanto el sitio de Internet como el 311 están funcionando sin problemas.

“Creemos que podremos manejar la capacidad, pero, como dije ayer, el registro que tuvimos en el huracán Irene fue de unas 4 millones de llamadas y usos del servicio 311.  No utilicen el 911 a menos que sea una verdadera emergencia.  Si están usándolo y no es una emergencia, están obstaculizando a alguien más que podría estar intentando conseguirlo.

“Ustedes pueden registrarse para correos electrónicos o avisos en mensajes de texto de Notify NYC en el sitio web de la Ciudad o llamando al 311.  Para actualizaciones, también pueden seguir la cuenta NYCMayorsOffice en Twitter.  Para información relacionada con la tormenta para personas con discapacidades o necesidades especiales, por favor revisen, como dije antes, con la Oficina de Manejo de Emergencias o la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades, o llamen al 311.

“Ustedes deberían almacenar suministros básicos y preparar una bolso de cosas para llevar (o ‘Go Bag’, en inglés) con ustedes si tienen que dejar sus hogares ante una notificación súbita.  Su bolso debería tener cosas que ustedes necesitarían en una emergencia, como agua potable, un equipo de primeros auxilios, una linterna, medicamentos importantes, documentos esenciales, un poco de dinero en efectivo.

“Ustedes deben también tomar medidas de precaución de sentido común en sus hogares: limpiar drenajes de aguas pluviales y alcantarillas para las lluvias, entrar recipientes de basura y muebles de patios.  Habrá mucho viento, no importa lo que ocurra aquí, y sus latas de basura y muebles de patios pueden ser llevados por el viento y arruinados.  Saquen todo de sus techos y terrazas.  Pónganlo en áreas bajas, y recojan objetos pesados como las barbacoas de gas, y cierren y aseguren sus ventanas y puertas.

“Si viven en un edificio de gran altura y este pierde la energía, es posible que también pierdan el agua, así que tengan un abastecimiento de agua a mano para beber y para usos del hogar. Tendría un poco de sentido tomar unos cuantos jarros esta noche y llenarlos con agua y dejarlos a un lado.  Durante el punto crítico de la tormenta, intenten usar escaleras y eviten usar el ascensor. Permanezcan alejados de las ventanas y cierren sus cortinas.

“Hemos visitado cada obra con grúas y cada obra de construcción en la ciudad, y con los vientos que se esperan, creemos que ellos han atado apropiadamente todo el equipo.  Pero si hay una ráfaga que sea mucho más [fuerte] que lo previsto por todos, las cosas podrían empezar a volar.  No es probable que sus ventanas revienten, pero si una pieza de algo sale volando de otro edificio, incluso si es de la casa al lado de ustedes, esta podría atravesar sus ventanas.  Así que cerrar las cortinas tendría sentido.

“Si no tienen que estar afuera durante la tormenta, no lo hagan.  Y si tienen que estar afuera, por favor tengan cuidado.