El alcalde de NY, Michael R. Bloomberg, llama a prepararse por tormenta

El alcalde de NY informa a los neoyorquinos de preparativos municipales para el huracán Sandy

A continuación se ofrecen las palabras pronunciadas por el alcalde Michael R. Bloomberg esta tarde en City Hall.

“Me acompañan la presidente del Concejo Municipal Chris Quinn, nuestro comisionado del Departamento de Salud (DOHMH, en inglés), nuestro vicealcalde de Operaciones, nuestro comisionado del Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) y nuestro comisionado de la Oficina de Manejo de Emergencias (OEM, en inglés), y quería actualizar a todos sobre los preparativos en curso de la Ciudad relacionados con el huracán Sandy.

“He hablado con el gobernador Cuomo y estamos coordinando con el Estado, incluso el Departamento estatal de Salud, para tomar todas las medidas que creemos necesarias para proteger a los neoyorquinos.  Como saben, Sandy se acercará a la costa del Atlántico medio este fin de semana, y ahora se espera que toque tierra en algún momento el lunes ― pero obviamente, con el clima eso podría cambiar.

“Cuando sea o donde sea que esta tormenta toque tierra, sin embargo, es muy probable que nuestra ciudad sienta sus efectos en la forma de mareas altas, fuertes vientos y abundante precipitación de lluvia que duraría varios días.  Existe la posibilidad de que partes de nuestra ciudad se inunden, o de fuertes vientos que podrían obligar a cerrar varios puentes.

“La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, en inglés), que está coordinando su planificación de tormentas con la Ciudad y nuestra Oficina de Manejo de Emergencias, también ha dicho que tomará las precauciones necesarias a medida que la tormenta se acerque a la costa.

“El plan de huracanes de la MTA requiere el inicio de la suspensión de servicio antes de la llegada de vientos sostenidos de 39 o más millas por hora.  La Autoridad está aún revisando la posibilidad de suspender parte o todo el servicio en preparación para la tormenta, y estamos colaborando estrechamente con ellos, y ellos nos han asegurado que ser proveerá notificación con sobrada anticipación de cualquier suspensión.

“Una gran preocupación, dado este tipo de tormenta, es la posibilidad de interrupciones prolongadas de energía, como ustedes saben.  Y también estamos colaborando estrechamente con ConEd, como siempre hacemos.  Pero esta es una tormenta grande e impredecible, así que prepárense para posibles apagones.

“No sabemos con seguridad aún si una parte o todo eso ocurrirá, pero es nuestra obligación estar preparados y hacer preparativos ahora.

“A nivel individual, todos debemos permanecer en alerta a pronósticos del clima por los próximos días.  Ustedes también pueden visitar el sitio web de la Ciudad, NYC.gov, o llamar al 311 para actualizaciones regulares del pronóstico y otra información esencial sobre esta tormenta.  O pueden escuchar sus estaciones locales de radio o ver su canal de televisión local, o uno de los servicios del clima en el Internet.

“Durante el huracán Irene, NYC.gov ― deben ustedes saber ― tuvo 4.3 millones de visitas, derrumbando su marca previa de 2.2 millones.  Hemos añadido capacidad adicional a NYC.gov para asumir el incremento del volumen de tránsito, y hemos modernizado el sitio web para que provea la información más actualizada a los neoyorquinos.

“Proveemos diversos medios para que los neoyorquinos obtengan información precisa y esencial durante emergencias.  Ustedes pueden visitar NYC.gov, que tiene una página para sucesos de clima severo.  Pueden inscribirse en Notify NYC para recibir alertas por correo electrónico o mensajes de texto visitando NYC.gov o llamando al 311.  Pueden seguir las cuentas @NYCMayorsOffice o @NotifyNYC en Twitter.  Para información relacionada con la tormenta para personas con discapacidades o necesidades especiales, por favor comuníquense con la Oficina de Manejo de Emergencias o la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades (MOPD, en inglés) o llamen al 311.  Todos estos canales proveerán información esencial con regularidad sobre esta tormenta.

“Los neoyorquinos también pueden alistarse adquiriendo suministros básicos y haciendo lo que llamamos un ‘Go Bag’, una bolsa que pueden llevar consigo si tienen que dejar la casa ante una notificación súbita.  Entre las cosas que deben tener en un ‘Go Bag’ se incluyen agua potable, un equipo de primeros auxilios, linterna, cualquier medicamento importante que tomen, documentos esenciales tales como pasaportes u otras formas de identificación, y un juego extra de llaves del automóvil y la casa. Seguramente tendrán tiempo mañana, el tiempo estará bien para salir y conseguir las cosas que ustedes necesitan.

“Ayer activamos el Centro de Comando en nuestra Oficina de Manejo de Emergencias, como anuncié más temprano, y pusimos en vigor elementos significativos de nuestro Plan de tormentas costeras (Coastal Storm Plan, en inglés), el cual está publicado en NYC.gov.  Este aborda sistemáticamente qué hacer a fin de alistarse para una tormenta grande, qué hacer cuando se es afectado por una, y qué hacer para recuperarse de la tormenta una vez esta haya pasado.  Estos son pasos para los que las agencias municipales se preparan y entrenan.

“El Departamento de Policía (NYPD, en inglés) y el de Bomberos, nuestros Departamentos de Sanidad Pública (DSNY, en inglés), Transporte (DOT, en inglés), Parques & Recreación (DPR, en inglés), Edificios (DOB, en inglés) y Protección Ambiental (DEP, en inglés), así como nuestras agencias de salud y servicios humanos, tienen roles importantes que desempeñar, y están preparados.

“También quiero decir que, siempre que enfrentamos una situación difícil, la historia muestra que los neoyorquinos siempre muestran coraje, compasión y ecuanimidad.  Hicimos eso 14 meses atrás durante el huracán Irene, y confío totalmente en que ahora haremos eso de nuevo.

“El Plan de tormentas costeras designa como ‘Zone A’ a las áreas costeras bajas en nuestra ciudad con el mayor riesgo de inundación y otros daños.  Estas áreas bajas incluyen a Coney Island, Manhattan Beach, y Red Hook y otras áreas a lo largo del East River (o río del Este) en Brooklyn; todo el sector de Rockaways, y también Hamilton Beach y Broad Channel en Queens; casi toda la costa de Staten Island; City Island, una pequeña porción de Throgs Neck y otra porción del Sur del Bronx en El Bronx; y Battery Park City y partes de la ribera del West Side y el Lower East Side y el East Village en Manhattan.

“Ahora, nuestro primer deber es proteger a los neoyorquinos más vulnerables en estas áreas: pacientes de hospitales, personas en hogares de cuidado de ancianos y personas mayores, y también neoyorquinos que debido a su edad o enfermedades no pueden salir de casa.

“Hay seis hospitales y 41 centros de atención de aflicciones crónicas en el área de la que estamos hablando.  En este momento no estamos ― permítanme repetir eso, no estamos ― recomendando evacuaciones de estas instalaciones.  En su lugar, a fin de que puedan funcionar en la forma más efectiva durante este período, estamos recomendando que cancelen todas las admisiones electivas, y que den el alta a todos los pacientes que puedan ser dados de alta en forma segura.  Sin embargo, deben mantener a todos los pacientes para los cuales este descargo o transferencia sea riesgoso.

“El Dr. Thomas Farley, comisionado de Salud de la Ciudad, y su personal están comunicándose con todos estos centros y evaluando su capacidad de operar de forma segura durante esta tormenta.

“En cuanto a las personas que no pueden salir de casa y viven en estas comunidades: Si ustedes tienen parientes o conocidos que no pueden dejar sus casas en estas áreas bajas, consideren dar pasos ahora para trasladarlos a una ubicación más segura, en sus propios hogares o en la casa de un pariente o amigo.

“Además, los centros para ancianos están cerrando el lunes temprano y estarán cerrados por completo el martes.  Los centros están haciendo preparativos para que sus miembros se lleven comidas a sus casas.  Una comida extra será enviada a personas mayores que no pueden salir de sus casas el lunes.

“Antes de tomar preguntas, permítanme destacar otras precauciones que pensamos que todos los neoyorquinos deben tomar.  Primero, este es un buen momento para averiguar si viven en una Zona A ― una de las áreas más bajas de la ciudad y con el mayor riesgo durante tormentas costeras que acabo de exponer. Si ustedes residen en estas áreas en riesgo, visiten el sitio web de la Ciudad, NYC.gov, para averiguarlo, y entren la dirección de sus hogares, o llamen al 311 y digan sus direcciones al operador, y ellos les dirán en cuál zona viven.

“Permítanme recordarles que, durante el huracán Irene, estas áreas fueron puestas bajo una orden de evacuación obligatoria.  Y hasta el momento, no vamos a exigir evacuaciones de estas áreas.  Pero si eso cambia, efectuaremos un anuncio dando más detalles.  Y deben saber que, si ustedes residen en estas áreas, esto se hace por la seguridad de ustedes.

“Segundo, debido a los fuertes vientos que acompañarán a esta tormenta, urgimos a todos los neoyorquinos, por su propia seguridad, a permanecer fuera de los parques de la Ciudad desde el domingo, cuando la probabilidad de fuertes vientos incrementará el peligro de árboles caídos.

“Tercero, debido a los peligros de fuertes vientos, el Departamento de Edificios ha ordenado un alto a todas las obras de construcción en exteriores para las 5:00 PM de mañana hasta una notificación posterior.

“Cuarto, permítanme señalar que la inundación puede ser peor cuando los recolectores de fango se obstruyen con basura y hojas. El personal del Departamento de Protección Ambiental ha estado limpiando recolectores de fango desde principios de esta semana. Pero los neoyorquinos pueden hacer de su parte barriendo y limpiando el camino de entrada de sus casas y limpiando de hojas, papel y escombros las áreas frente a sus hogares o negocios.

“Quinto, quiero decir que el Centro de Sangre de Nueva York (NY Blood Center, en inglés), que trabaja con hospitales sirviendo a unas 20 millones de personas en esta región, está urgiendo a todos los donantes que han hecho citas para donar sangre a que, por favor, mantengan esas citas si están programadas para antes de que llegue la tormenta.

“Si ustedes no han hecho una cita, por favor consideren la posibilidad de hacerlo antes de la tormenta.  Eso ayudará a garantizar un suministro adecuado de productos de sangre durante la semana que sigue.  Pueden visitar www.nybloodcenter.org para más información.

“El Centro de Sangre, deben saber, está enviando suministros adicionales a hospitales en anticipación de la tormenta, y planes de contingencia están siendo implementados para mantener el abastecimiento de sangre fluyendo durante la tormenta.

“Finalmente, en cuanto a las escuelas: no hemos tomado una decisión aún sobre si las escuelas abrirán el lunes.  Es muy probable que hagamos un anuncio sobre eso el domingo.

“Mientras tanto, los exámenes de admisión del Departamento de Educación (DOE, en inglés) para escuelas secundarias especializadas siguen programados para este fin de semana.  Los planificados para el sábado se llevarán a cabo como ha sido programado.  Los programados para el domingo serán postergados y se administrarán el 18 de noviembre.  Permítanme repetir que, para las secundarias especializadas, los exámenes del sábado continúan, los del domingo están siendo aplazados para el 18 de noviembre.

“Y antes de tomar preguntas, permítanme decirles que proveeremos actualizaciones cuando sea necesario para asegurar que estamos dando al público la información que necesita.  Si tuviera que adivinar, será muy tarde mañana por la tarde cuando proveamos otra actualización.  Simplemente no tenemos más información.  Estamos dando todos los pasos que debemos dar. Eso continuará.  Pero la tormenta está desplazándose a una velocidad que no nos da un buen indicio de cuándo o dónde tocará tierra.

“Si fuese a tocar tierra en Baltimore o a Nantucket, a Nueva York solo llegarían fuertes vientos y un poco de inundación y mucha lluvia.  Si llegase más cerca de nosotros, las inundaciones, la lluvia y los vientos serían un problema mucho más grande.  Pero no sabremos más hasta el sábado por la tarde, o el sábado por la noche, momento en el que les daremos la próxima actualización. Pueden visitar cualquier sitio web o televisión o radio y escuchar a todo el mundo especular, pero hay probablemente 20 pronósticos distintos para esta tormenta, y cualquiera de ellos podría ser correcto y no hay persona alguna que vaya a saber algo durante un período de tiempo.