Por Miguel Cruz Tejada
NUEVA YORK._ El ex embajador
alterno dominicano en la ONU, Francis Lorenzo, testificó en el juicio que les
sigue a empresarios chinos por sobornos en la Corte Federal del Distrito Sur en
Manhattan, que recibía cientos de miles de dólares al mes del empresario chino
Ng Lap Seng, para sobornar a colegas y que le pagaba un salario fijo mensual de
$50.000 dólares para que hiciera el
trabajo sucio, estando al frente de una empresa de comunicaciones, propiedad
del magnate oriental.
Lorenzo, quien se declaró
culpable de dos cargos por el delito el mes pasado y negoció con los fiscales
para subir al estrado y testimoniar contra el empresario Ng Lap Seng nativo de
Macao, estuvo durante una semana testificando para inclinar la balanza a favor
de los fiscales.
El ex diplomático dominicano
durante los gobiernos del ex presidente Leonel Fernández manejó cientos de
miles de dólares y era el enlace de confianza entre el empresario oriental y
los diplomáticos corruptos que ayudó a corromper.
Lorenzo, también dijo que Ng
Lap Seng, le entregó $20.000 dólares para financiar una recepción, pero que de
ese dinero, él solo le dio $16.000 al fallecido ex presidente de la Asamblea
General John Ashe, y se quedó con los $4.000 restantes para su provecho
personal.
Allegados de los empresarios
están calificado de “mezquina” la actitud de Lorenzo de negociar con la
fiscalía federal y testificar contra ellos a cambio que se le trate con mano
suave cuando sea sentenciado.
El último testimonio de
Lorenzo, lo hizo el miércoles y después se retiró del estrado.
Lorenzo testificó que Ng le
pagó hasta 50.000 dólares mensuales para impulsar el ambicioso proyecto de
varios billones de dólares y canalizó otros 300.000 dólares al ex presidente de
la Asamblea General de la ONU, John Ashe, quien fue acusado en el caso antes de
morir el año pasado en un accidente en su casa.
Durante varios días, el
fiscal auxiliar Douglas Zolkind obtuvo de Lorenzo una desagradable
representación de la facilidad con la que Lorenzo y Ashe aceptaron y, a veces
solicitaron decenas de miles de dólares para complementar salarios modestos
como embajadores.
A los pocos meses de haber
conocido a Ng a finales de 2009, Lorenzo testificó que acordó complementar su
salario de 72.000 dólares (no dijo si al mes o al año) en la ONU con 20.000
dólares mensuales como presidente de la nueva publicación sin fines de lucro
South South News de Ng.
-¿Tuviste alguna experiencia
en medios de comunicación o en reportajes de noticias? -preguntó Zolkind.
-No, dijo Lorenzo.
Relató que a petición de
Ashe, ayudó a organizar un trabajo que no se presentaba y que pagó a la esposa
de Ashe $ 2.500 al mes. Dijo que Ashe le pidió a Ng que financiara un viaje
familiar a Nueva Orleans y que pagara por la construcción de una cancha de
baloncesto en su casa. En 2014, Ashe pidió a Ng una contribución para ayudar a
su presidencia y Ng envió 200.000 dólares, dijo Lorenzo.
El ex embajador dominicano,
que se declaró culpable de soborno y podría enfrentar hasta 78 años de prisión
sin indulgencia, dijo que Ng después comenzó a pagarle 30.000 dólares más al
mes para obtener la aprobación oficial de la ONU a su plan para construir el
centro de Macao.
Después de que fuera
aprobado, Ng compró un apartamento de Manhattan de $3.2 millones para que
Lorenzo viviera allí. El centro nunca fue construido.
Lorenzo, que es ciudadano
estadounidense, por lo que estaba acreditado como embajador en el Departamento
de Estado, dijo que evadió los impuestos estadounidenses canalizando el dinero
a través de cuentas bancarias a nombre de un hermano y una hermana en la
República Dominicana, donde vivió hasta mediados de los años ochenta.
En el interrogatorio, el
abogado de Ng, Tai Park, preguntó a Lorenzo por qué nunca se refirió al dinero
de Ng como sobornos en docenas de reuniones con los fiscales.
"No estaba
familiarizado con el término", dijo.
En declaraciones de apertura
el mes pasado, Park retrató a Ng como una víctima que fue aprovechada por los
diplomáticos insistentes.
Park dijo que su cliente
nunca pagó sobornos, sino que empleó a Lorenzo e hizo contribuciones cuando se
las pidieron.
El fiscal Zolkind le
preguntó a Lorenzo por qué hizo lo que Ng le pidió que hiciera.
Y respondió que él estaba
cobrando su salario y pagando.
PIE DE FOTO
NUEVA YORK._ El ex embajador
dominicano en la ONU, Francis Lorenzo, testificó por más de una semana en la
Corte Federal contra el empresario chino Ng Lap Seng.n (Fotos fuente externa )
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